a / an происходит от числительного «один», поэтому ставится только перед исчисляемым существительным в единственном числе. Он называет предмет как один из класса подобных.
1.По звуку, не по букве. Выбор между a и an зависит от ЗВУКА, а не от буквы. Перед согласным звуком — a, перед гласным — an.
a book, a table, a garden
an apple, an engineer, an orange
Буква h часто не читается: an hour, an honest answer. Буква u может давать согласный звук [ju]: a university, a European city.
2.Первое упоминание. Первое упоминание предмета. При втором упоминании того же предмета ставится the.
We watched a documentary. The documentary lasted two hours. — Мы посмотрели документальный фильм. Фильм шёл два часа.
3.Профессия и роль. Перед названием профессии, национальности или роли артикль обязателен.
Nadia trained as an architect. — Надя выучилась на архитектора.
She is a violinist. — Она скрипачка.
4.Значение «один». В значении «один» перед числами, мерами и в восклицаниях с what.
We waited for an hour. — Мы ждали час.
What a long journey! — Какая долгая поездка!
Dane borrowed an atlas from the library. — Дэйн взял в библиотеке атлас.
A university degree takes several years. — Диплом университета получают за несколько лет.
Частая ошибка. «She is doctor» — ошибка. Перед профессией в единственном числе артикль нужен всегда: She is a doctor.
Определённый артикль the
the происходит от указательного местоимения «тот», поэтому он ставится, когда собеседнику ясно, о каком именно предмете речь. The не зависит от числа и исчисляемости.
1.Известный предмет. Предмет уже упоминался или ясен из ситуации.
Turn off the light when you leave. — Выключи свет, когда будешь уходить.(лампа здесь одна, обоим ясно какая)
2.Единственный в мире. Предмет единственный в своём роде.
The sky was completely clear. — Небо было совершенно чистым.
The sun rose at six. — Солнце взошло в шесть.
3.Выделение из ряда. После превосходной степени, порядковых числительных и слов only, same, very.
That was the longest day of the trip. — Это был самый долгий день поездки.
Bruno was the second speaker. — Бруно выступал вторым.
He is the only person who knows the code. — Он единственный, кто знает код.
4.С уточнением. Перед существительным с уточняющим определением: придаточным, of-фразой, предлогом.
The bread we ordered has not arrived. — Хлеб, который мы заказали, ещё не привезли.
5.Инструменты. С названиями музыкальных инструментов после play.
Nadia has played the flute since childhood. — Надя играет на флейте с детства.
Но названия игр и видов спорта — без артикля: play soccer, play chess.
Where is the key to the garage? — Кто этот человек в сером пальто?
Частая ошибка. Сравните: play the guitar (инструмент — с the), но play soccer (игра — без артикля).
Нулевой артикль
Артикль не ставится, когда речь идёт о предмете или веществе вообще, а не о конкретном экземпляре. Это касается неисчисляемых существительных, абстрактных понятий и множественного числа в общем значении.
1.Устойчивые сочетания. Устойчивые сочетания с предлогами: go to bed, go to school, go to work, at home, by train, by bus, on foot, at night.
The twins walk to school together. — Близнецы вместе ходят в школу.
Marco usually gets to work by bus. — Мы поехали на побережье поездом.
Если речь о здании, а не о деятельности, артикль возвращается: I saw her at the school (у здания школы).
2.Языки, предметы, спорт. Перед названиями языков, учебных предметов, видов спорта и приёмов пищи.
Iris teaches chemistry at college. — Ирис преподаёт химию в колледже.
She teaches Spanish. — Она преподаёт испанский.
3.Определитель уже есть. Перед существительным, если уже стоит притяжательное или указательное местоимение, другое существительное в притяжательном падеже или числительное.
my sister's apartment — квартира моей сестры
this notebook — эта тетрадь
Одно и то же слово: общее значение против конкретного
Категория
Без артикля
С the (конкретный случай)
неисчисляемое
Water boils at 100 °C.
The water in this bottle tastes strange.
абстрактное
Life is full of surprises.
The life of a sailor is hard.
мн. число
Children learn languages quickly.
The children in this class are quiet.
еда
We had breakfast at seven.
The breakfast they served was cold.
Patience is more useful than talent. — Терпение полезнее таланта.
Частая ошибка. Advice, information, news, furniture, luggage, money в английском неисчисляемые: «an advice», «advices», «informations» — ошибки. Говорите some advice, a piece of advice.
Артикль с именами собственными
С большинством имён собственных артикль не употребляется. The ставится по трём признакам: название во множественном числе, название содержит нарицательное слово, или это водоём либо горная система.
1.Языки и национальности — без артикля.
Marco is Italian and speaks Greek. — Марко итальянец и говорит по-гречески.
2.Перед фамилией во множественном числе the ставится: семья целиком.
The Millers are away this week. — Миллеры уехали на эту неделю.
Географические названия
Без артикля
С the
страны: Portugal, Ireland
мн. число: the Netherlands, the Philippines
города: Dublin, Vienna
с нарицательным: the United Kingdom, the Czech Republic
озёра: Lake Geneva
реки: the Thames, the Danube
отдельные горы: Mount Kilimanjaro
горные системы: the Alps, the Himalayas
континенты: Europe, Africa
моря и океаны: the North Sea, the Atlantic
улицы: Main Street
пустыни: the Sahara
The Hudson flows past New York. — Гудзон течёт мимо Нью-Йорка.
They spent the winter in the Philippines. — Они провели зиму на Филиппинах.
Mount Rainier rises above Seattle. — Гора Рейнир возвышается над Сиэтлом.
Частая ошибка. Отдельная гора — без артикля (Mount Everest), горная система — с the (the Himalayas). Озеро — без артикля (Lake Geneva), море — с the (the North Sea).
One day father and his rich family took his son on trip to country with firm
purpose of showing him how poor people can be. They spent day and night at farm of very poor family. When they returned from their trip, father asked his son, "How was trip?" "Very good, Dad!" "Did you see how poor people can be?" father asked. "Yeah!" "And what did you learn?" son replied: "I saw that we have dog at home, and they have four. We have pool that reaches to middle of garden; they have river that has no end. We have imported lamps in garden; they have stars. Our patio reaches to front yard; they have whole horizon." When little boy finished speaking, his father was speechless. His son added, "Thanks, Dad, for showing me how poor we are."